（图片来自：Newscientist） 

　　一个名叫FTO的基因最近与肥胖扯上了关系。研究人员已经证明，FTO可能会让人们产生无法抑制的饥饿感，使得那些令人垂涎的高热量食物更具诱惑力。 

　　如同决定瞳孔颜色的基因有多种变体， FTO基因也有两个版本。科学家用T和A代表FTO基因的两种变体。拥有两个A——即AA型——的人，患肥胖症的风险，比那些“TT”型的人高出70%。而那些只有一个“A”的人——即AT型（半数的欧洲白人都是这样），患肥胖症的风险也会增加30％。FTO，就此成为了与肥胖相关性最大的基因。 

　　但到目前为止，没有人知道FTO基因为什么会有这么大作用。英国伦敦大学学院的科研人员做了个实验。他们把受试者分为2组，每组10人，第一组的受试者的FTO基因都是AA型，第二组受试者身的FTO基因都是TT型。给他们喂了相同的食物之后，研究人员让他们形容一下自己有多饿，并在1到10之间打分。 

　　吃无止境　　 

　　进餐两小时后，20%～25％AA型基因的受试者比拥有TT型基因的人更饿。胃刺激素是目前已知的唯一刺激食欲的激素，AA型受试者血液中胃刺激素的浓度，也有相同比例的升高。带有AA型FTO基因的人，饭后仍会持续产生胃刺激素。 

　　这还不算完。在对另一组24个人进行的实验中，研究人员发现，带有AA 型FTO基因的人更容易被各种各样的食物照片所吸引。虽然已经饱餐一顿，但是，当受试者被问到哪种食物的照片更有吸引力时，50％AA型基因的受试者仍然比拥有TT型基因的人更钟爱高卡路里食物。两组受试者对低卡路里食物的偏好没有差别。 

　　研究人员通过磁共振成像对拥有AA型FTO基因的受试者的大脑进行扫描后发现，当受试者看到那些食物图片时，大脑兴奋的区域（如伏隔核和下丘脑）和瘾君子们差不多——尤其当他们被问到想不想再吃一顿时。注射胃刺激素的人也有这样的表现。 

　　克服肥胖基因的“诱惑” 

　　要克服AA型FTO基因的“诱惑”，现在已经有办法了。锻炼、多吃高蛋白食物，都能减少胃刺激素的分泌；而抑制激素或产生激素的酶类的药物也正在开发之中。 

　　知道自己带有导致肥胖的FTO基因，似乎可以督促人们向更健康的生活方式前进。所以，研究人员认为，基因筛查可以帮助人们改变他们的生活方式。“这是一种权利的赋予，给予那些拥有AA型FTO基因的人选择更健康生活方式的权利，而不是一个当饕餮的借口。” 

　　“我们正在逐渐发现那些使我们超重的原因。这项研究，不仅将FTO和一种产生饥饿感的激素关联起来，也发现了胃刺激素分泌时大脑的活动，这是前进中的一个重要步骤。”英国伦敦帝国学院的史蒂夫·布鲁姆说。 

　　英国埃克塞特大学的安德鲁·哈特斯利是发现FTO基因变异类型的团队中的一员，新的研究工作让他兴奋，但他说：“我们还需要重复实验，以确保受试者的表现完全是因为胃刺激素。” 

　　然而，AA型FTO基因的人平均只比TT型的重3千克。所以，故事还长着呐。期待后续吧！ 

　　原文链接：http://www.newscientist.com/article/dn23869-obesity-gene-makes-you-fat-by-keeping-you-hungry.html 

　　 （王振 翻译 吴兰 审校）