日本静冈大学一个研究小组日前开发出一种利用竹子高效制造生物乙醇的新技术，与其他可制造生物燃料的作物相比，竹子不和粮食作物争地；与树木相比，竹子的生长速度更快。

据日本《每日新闻》网站23日报道，要想从竹子中提取乙醇，必须使竹子纤维的主要成分纤维素转化成葡萄糖并使其发酵，但是纤维素很难分解，其转化成葡萄糖的转化率一般只有2％。而这一研究小组开发出可将竹子研磨成50微米大小的超细粉末的新技术，并选择分解效率高的微生物进行分解，通过这些手段，终于将转化率提高到75％。研究小组计划今后用3年时间将转化率提高到80％，将生产成本压缩到每升100日元（１美元约合90日元）左右。

日本农林水产省等部门曾提出，到2030年将日本生物乙醇年消费量提高到22亿升。研究小组估算，日本约有9300万吨竹子，如果每年采伐330万吨，由于竹子生长迅速，不会对生态环境造成影响。用这些竹子制造生物乙醇的话，可以满足未来日本生物乙醇年消费量的约10％，即2.2亿升。